La pluie est enfin revenue mouiller les rivières Irlandaises, et ça fait du bien ! Après quelques mois à s’entrainer sur du plat et sur la double chute dans Galway, tout le monde avait leurs yeux sur le radar et la météo.
La pluie a commencé à tomber en début de semaine. La plupart étaient en cours, les autres bossaient, sans penser que la pluie serait assez forte … puis quelqu’un a lancé le premier message pour dire que les niveaux montaient vite. En quelques heures, le plan de la semaine était fait. Une rivière par jour au moins, et la première race de l’année est officiellement postée pour le dimanche.
Mardi, on va en cours le matin, puis direction Limerick pour une des plus belles rivières en Irlande : the Glens. Les niveaux sont hauts, certains locaux repartent chez eux, mais une belle équipe était prête à embarquer. Trois laps, magnifique niveau, un petit soleil qui perce entre les arbres, tout le monde a le sourire… enfin de retour sur l’eau brune, on est bien content.
Quelques jours plus tard, et quelques rivières de plus au compteur, on repart sur Limerick pour « l’extrême Glens race ». Malheureusement la météo n’était pas très prometteuse et seulement une dizaine de personnes est venue s’affronter. La course dure 8min environ, et on part toutes les minutes pour pouvoir secourir celui devant soi en cas de besoin. Mon run se passe bien dans l’ensemble malgré deux grosses erreurs : un caillou qui me ralentit un peu trop et une mauvaise trajectoire qui me fait faire un tour complet dans un contre. Je finis tout de même 3eme.
Tout le monde motivé après la course, on décide de faire un boater cross ! La rivière étant quand même du classe 4, avec une chute de 4-5 mètres, et un rouleau bien collant, on a mis un peu de temps avant de se lancer. Tout le monde dans le contre, on réfléchit à comment commencer la course pour éviter les carnages, jusqu’à ce que quelqu’un crie « Top », une seconde plus tard et tout le monde est lancé ! Quelques rouleaux et cailloux plus bas, on est tous entier à l’arrivée, gros sourire aux lèvres, c’était juste énorme !
Après une semaine à profiter des beaux niveaux d’eaux, direction le Kerry. On part Vendredi matin vers 7h du matin, avec un objectif en tête : O’Sullivans cascade. Un « petit » ruisseau qui se jette dans un lac, avec une triple chute, deux-trois chutes de 4m et une belle de 6-7metres. Les niveaux étaient assez bas, on saute tous la chute de 6-7 mètres et on part pour la prochaine rivière. (voir video Facebook)
Le lendemain, c’est la Flesk Race, la plus longue d’Irlande. Encore une fois, le radar ne montrant pas tant de pluie que ça, on se retrouve à 8. Pas assez pour avoir de la sécu sur les gros rapides, on décide de faire la course sur les quatre premiers rapides seulement ! Après avoir été malade toute la nuit, j’ai décidé de ne pas concourir pour être en forme pour Galway fest !
Galway fest était encore une fois juste magique, avec plus de 200 compétiteurs et le soleil tout le week end, on ne pouvait pas rêver mieux. La course sur le Boluisce s’est très bien déroulée, je finis 2nd, juste 1.02 seconde derrière Barry, vainqueur du Galway fest depuis 5 ans. Le top 8 s’affronte ensuite dans un boater cross sans jupe, ou je me fais pousser contre l’arche d’un pont. Impossible d’aller plus loin, je dois m’arrêter pour vider mon bateau…
Le lendemain, mass start boater cross dans Galway ! 40 compétiteurs partent en même temps, et se battent pour arriver premier au centre de la ville, sans oublier de récupérer les deux pinces à linge en cours de route. Après 8 intenses minutes, et quelques coups de pagaie contre les autres, je suis le premier à arriver à Spanish Arch. (voir video Facebook)
Après ces trois derrières races et les courses de l’année dernière, je suis maintenant premier de L’Irish whitewater race league. Plus qu’une course, le « Boluisce extreme race » que j’organise. Pas de dates confirmées encore, mais ce sera surement début Mai si certains prévoient un trip en Irlande !
A bientot
Photo de Diarmaid Moloney.
Lucien
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